"Slowly, Slowly, Slowly," said the Sloth (邦題： ゆっくりがいっぱい！）

作：Eric Carle (エリック・カール）
日本語訳：くどうなおこ
原書の初版：1988年

"Slowly, Slowly, Slowly," said the Sloth
	Eric Carle Puffin 2007-05-10 売り上げランキング : 56037 おすすめ平均 ゆっくりしているからといって、怠け者だとは言わないで！ Ｓｌｏｗｌｙ　Ｓｌｏｗｌｙ　Ｓｌｏｗｌｙ　ｓａｉｄ　ｔｈｅ　Ｓｌｏｔｈ ふっと疲れた時に読んでください。 Amazonで詳しく見る by G-Tools

ゆっくりがいっぱい!
	Eric Carle 偕成社 2003-09 売り上げランキング : 270783 おすすめ平均 ＜ゆっくり　のんびり　おっとりと＞ ゆっくりゆっくり！ 大人のための本とも言える Amazonで詳しく見る by G-Tools

木の上に暮らすSloth(ナマケモノ)は、何をするにもゆっくり。ご飯を食べるのも、木を上るのも、眠るのも。森で暮らす動物たちが、「なんで君はそんなにのろまなの？」と聞いてきても何も答えません。でも、ヒョウが「なんでそんなに怠けてるんだ？」と聞いた時、ナマケモノは考えに考えて答えるのです…。

数あるエリック・カールの魅力的な絵本の中でもいちばん好きなのがこれです。Slowly,Slowly, Slowly～という題名もいいですし、主人公のナマケモノも魅力的です。そして彼（彼女？）が最後に発する言葉とその後の行動！もう最高です。

忙しい日々の暮らしの中では、ついつい「ゆっくりと何かをすること」の大切さを見失い、子どもに対しても急かすばかりになってしまうことがあります。そんなときこの絵本を読むと、ちょっとスローダウンして余裕を持たなくちゃな、と感じます。そういう意味で、大人にも読んで欲しい絵本です。

Library Lion (邦題：としょかんライオン）

作：Michelle Knudsen（ミシェル・ヌードセン）
イラスト：Kevin Hawkes（ケビン・ホークス）
原書の初版：2006年

Library Lion
	Kevin Hawkes Candlewick 2009-06-25 売り上げランキング : 9556 おすすめ平均 円高だから洋書 Amazonで詳しく見る by G-Tools

としょかんライオン (海外秀作絵本 17)
	ケビン・ホークス おすすめ平均 ライオンと図書館長との心の絆 おはなしのスイッチON 考えさせられることがいっぱい こんな図書館があったらいいのに・・・ ニューヨーク公共図書館本館のシンボル君たちがモデル Amazonで詳しく見る by G-Tools

ある日、大きなオスのライオンがふらりと図書館にやって来ます。みんな最初はびっくりしますが、「大声を出したりしないという図書館のルールを守れば良い」という館長のメリウェザー女史のひと言で、ライオンは図書館を利用する人々の仲間入りをします。尻尾で本棚の掃除をしたり、子どもたちの背もたれになってあげたりとどんどん周囲の人々と打ち解けていくライオンですが、どうしてもルールを破らなければならない事態が起きてしまい…。

ライオンを主人公のキャラクターにしながらも、いわゆる「動物絵本」ではありません。いろんな出来事が起きるのはあくまで人間の世界。「人にとって大切なことは何か」ということをじんわりと考えさせてくれる絵本です。ライオンが図書館にやってくるという意表をつく冒頭、ライオンがルールを破ってしまった後の悲しい雰囲気、そしてエンディングへの持って行き方、そのどれもが見事です。比較的文字数の多い絵本ですが、３歳ぐらいから読み聞かせ出来ると思います（集中力が持たないようであれば、内容を一部端折りながらイラストをメインに楽しむこともできます）。

一歩間違えば荒唐無稽な話になってしまいそうな設定をリアルに感じさせてくれる構成と優しさに満ちたイラストのどちらもが一級品です。2006年初版とまだ新しい作品ですが、これから確実に絵本の「古典」となっていくことでしょう。

THe Gruffalo (邦題：もりでいちばんつよいのは）

おばけとか怪物とか、ちょっと怖いけどユーモラスなところもあって惹かれてしまう絵本というのは、どこの国でも子どもの心をぎゅっと掴んでしまうようです。イギリスでそんな絵本の代表作のひとつと言えるのがこちらです。

「The Gruffalo (邦題：もりでいちばんつよいのは）」
　作：Julia Donaldson（ジュリア・ドナルドソン）
　絵：Axel Scjeffler（アクセル・シェフラー）

The Gruffalo
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日本語版はこちら。

もりでいちばんつよいのは? (児童図書館・絵本の部屋)
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森を行く小さな茶色のネズミ。ネズミを捕まえて食べてしまおうとするキツネや蛇などを思いつきの出まかせ話で怖がらせて追い払ったと思ったら、その出まかせが現実になって…。というのが途中までの話の筋ですが、とにかくこのネズミの機転が見事！最後まで読み終わったら、大人でもつい感心してしまうはずです。

この本はイギリスで非常に人気が高く、出版から１０年がたつ昨年（２００９年）、BBC（英国放送協会）がアニメ化してクリスマスの日に放送したというぐらい親しまれています。それは、先ほど書いた話の展開の見事さに加えて、登場する怪物 Gruffalo(グラファロ）のユーモラスな風貌や仕草にあるのだと思います。

日本語訳は「もりでいちばんつよいのは」という題名で出版されています。邦訳が出ているのはすごく嬉しいのですが、このタイトルではあまり惹かれないな～なんていう気も個人的にはしてしまいます。