Corduroy (邦題：くまのコールテンくん）

作：Don Freeman (ドン・フリーマン）
原著の初版：1968年

Corduroy (Picture Puffins)
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日本語版はこちら。

くまのコールテンくん (フリーマンの絵本)
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クマを主人公にした有名な絵本です。大きなお店のおもちゃ売り場にいるクマのぬいぐるみCorduroy。自分を買ってうちに連れ帰ってくれるお友達を待っていますが、ずっとそこに置かれたまま。ある日、女の子が棚から手に取ってくれますが、ボタンがひとつ取れているからとお母さんに反対されてしまいます。悲しい思いをしたCorduroyは、その晩、取れたボタンを探してデパートの中を探検することにします…。

絵の雰囲気とも相まって、ほのぼのと温かい雰囲気に満ちた作品になっています。クマが緑色のコーデュロイのズボンを穿いているのでこの名前が付けられたのだと思いますが、邦題では名前が「コールテン」くんに言い換えられているところも微笑ましいです。

Where the Wild Things Are (邦題：かいじゅうたちのいるところ）

「Where the Wild Things Are (邦題：かいじゅうたちのいるところ）」
　作：Maurice Sendak (モーリス・センダック）

Where the Wild Things Are
	Maurice Sendak おすすめ平均 マックスが表情豊かです。 ブラボー！！ where the wild things are 嗚呼、懐かしのセンダック！ 怖いもの知らずの男の子 Amazonで詳しく見る by G-Tools

日本語版はこちら。

かいじゅうたちのいるところ
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いたずらをして寝室に閉じ込められた男の子マックスが、突然目の前に現れた大海に船で乗り出し、かいじゅうたちのいる島にたどり着きます。そこでかいじゅうたちの王様として君臨するマックスでしたが、やがてさびしくなってきて…、というのが話の筋です。

ちょっと怖いところもあるけれど子どもたちの冒険心を惹きつけてやまない、というタイプの絵本を代表する作品だと思います。神宮輝夫さんによる訳も良いですが、原文の英語もとてもテンポがよいしあまり難しくないので、お薦めです。この絵本は読者がほっとして心地よく読み終われるようになっているような終わり方になっているのですが、特に最後の部分英語での表現は、シンプルでかつ温かみがあり、すごく好きです。

今年公開された映画版（公式サイトはこちら）は好き嫌いが分かれそうだな、という印象を受けましたが、原作の絵本の方は、より間口が広くいろいろな人を楽しませてくれるのではないかと思います。

The Very Hungry Caterpillar （邦題：はらぺこあおむし）

独特の色彩と描写を持つエリック・カール（Eric Carle)の絵本は、ひと目見ただけで彼の作品だとわかるものばかりです。この絵本はエリック・カールの代表作で、うちで最初に買った子ども向けの絵本でもあります。

「The Very Hungry Caterpiller (邦題：はらぺこあおむし）」
　作：Eric Carle (エリック・カール）

The Very Hungry Caterpillar board book
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日本語版はこちら。

はらぺこあおむし (偕成社・ボードブック)
	Eric Carle 偕成社 1997-10 売り上げランキング : 9824 おすすめ平均 はらぺこ　あおむしの英語絵本 The Very Hungry Caterpillar: board book & CD 色がいい Amazonで詳しく見る by G-Tools

お月さまと太陽に見守られて生まれたあおむしの子どもが、次から次へといろんなものを食べて成長し、最後にはきれいな蝶になります。鮮やかな色づかい、曜日ごとにどんどんと増えていく食べ物の描き方とこの部分のページの作り、そして食べ過ぎてお腹をこわしたあおむしの泣き顔。そういったものすべてが子どもを惹きつけているのでしょう。まだ言葉がよくわからない小さいお子さんでも絵を見て十分楽しめる内容だと思いますが、その場合は厚紙で作られたボードブック版を入手されることをお薦めします。

There's a Nightmare in My Closet (邦題：おしいれおばけ）

夜寝ることは、小さな子どもにとって毎日の大イベントのようです。３歳のうちの子も、昼寝は一人でできるようになりましたが、夜になるとやはりお母さんと一緒がいいと言います。暗い場所というのは、どうしても不安を呼び起こすものなのでしょう。

そんな「夜のおやすみ」をテーマに子どもの心情をとても上手く描いた作品がこちらです。「There's a Nightmare in My Closet (邦題：おしいれおばけ）」
　作：Mercer Mayer （マーサ・メイヤー）

There's a Nightmare in My Closet (There's A…)
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日本語版はこちら。

おしいれ おばけ
	今江 祥智 偕成社 1987-08 売り上げランキング : 571986 おすすめ平均 暗闇の不安がなくなる！ Amazonで詳しく見る by G-Tools

原書の初版は１９６８年。絵本の古典と言ってよい作品ですが、まったく色褪せていません。むしろ、夜に対する不安は今も昔も変わらないんだということを強く意識させてくれます。

この本は、日本語版もとてもお薦めです。「おしいれおばけ」という邦題を見てもわかるように、訳し方がすごく上手で自然なのです。Amazonを見ると日本語版は残念ながら今は絶版になってしまっているようですが、もし機会があったら是非こちらも読んでみてください。